En Olmué se desarrolló la XXXIII Reunión Anual de la Sociedad de Ecología de Chile (SOCECOL) 2026, donde Bárbara Saavedra, directora Senior de WCS Chile, recibió el Premio Patricio Sánchez a la trayectoria. Este galardón, por primera vez, se otorga a alguien que no proviene de la academia, sino que del mundo de la conservación.

“Es el resultado de más de veinte años de trabajo en la práctica científica de la conservación activando el conocimiento científico en territorios reales y abriendo un espacio. Es una invitación para que otros se sumen a levantar la conservación efectiva en nuestros territorios”, señaló Saavedra tras la ceremonia.

Bióloga, ecóloga y doctora en Ecología y Biología Evolutiva, Bárbara Saavedra dirigió Wildlife Conservation Society Chile durante veinte años, con proyectos en todo el país.

En su presentación “Del otro lado del espejo: práctica científica para la conservación efectiva de la biodiversidad” repasó su carrera, desde sus estudios en Ciencias Biológicas en la Universidad de Chile hasta su llegada a WCS, ONG de conservación ambiental. Entre los hitos destacó la creación del Parque Karukinka, el trabajo de conservación marina impulsado por la organización y la protección de las turberas.

También recordó proyectos que cruzaron ciencia y arte, como el que llevó a las turberas a la Bienal de Arte de Venecia en 2022, y los esfuerzos por incorporar una mirada ecológica en los dos procesos constitucionales que se desarrollaron en Chile y que no prosperaron. Como presidenta de la SOCECOL, la misma que ahora la distingue, apoyó además la creación de la Ley 21.600, que crea el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas.

Bárbara Saavedra promueve la conservación como pilar del bienestar de las sociedades y economías a través de su participación en diversos consejos públicos y privados como el Consejo de Ciencias, Tecnología, Innovación y Conocimiento para el Desarrollo. Es, además, cocreadora y expresidenta del Fondo Naturaleza Chile, institución público-privada que canaliza recursos hacia la conservación efectiva de la biodiversidad en Chile.