Mesoamérica es un punto importante de biodiversidad; con sólo el 0,5% de la superficie terrestre del mundo, la región alberga el 7% de la diversidad biológica mundial, incluidas las especies raras y en peligro de extinción. Los bosques naturales, como los 5 Grandes Bosques de Mesoamérica, contienen más de seis veces el carbono de los bosques más degradados y albergan aproximadamente la mitad de las reservas forestales de carbono de la región. También proporcionan servicios ecosistémicos esenciales a cinco millones de personas.
Los 5 Grandes Bosques de Mesoamérica son la Selva Maya en México, Guatemala y Belice; La Moskitia en Nicaragua y Honduras; Indio Maíz-Tortuguero en Nicaragua y Costa Rica; La Amistad en Costa Rica y Panamá; y El Darién en Panamá y Colombia.
Las poblaciones más vulnerables de Mesoamérica al cambio climático, las mujeres y los hombres de las comunidades indígenas y locales de los bosques, gestionan y protegen la mitad de la superficie forestal restante en los cinco bosques, y dependen de sus recursos para su identidad cultural, su seguridad alimentaria y sus ingresos, entre otras cosas.
Los bosques gestionados por los pueblos indígenas con tenencia segura tienen tasas de deforestación mucho más bajas que los bosques situados fuera de las tierras indígenas.
La Alianza de los 5 Grandes Bosques, que incluye a gobiernos, ONGs, instituciones académicas, pueblos indígenas y comunidades locales asociadas, ha anunciado su compromiso de proteger los 5 Grandes Bosques de Mesoamérica, los últimos bosques intactos que quedan desde México hasta Colombia y que son fundamentales para la vida silvestre, el secuestro de carbono, el agua limpia y la seguridad alimentaria de cinco millones de personas.
Los resultados combinan señales alentadoras y advertencias críticas. El jaguar, por ejemplo, mantiene una presencia robusta —más del 90% de ocupación— en áreas núcleo de la Selva Maya como el Parque Nacional Mirador-Río Azul. Por el contrario, su presencia es limitada en zonas fragmentadas de la Moskitia, reflejo de una creciente presión humana.
En la Selva Maya de Guatemala, la apicultura es una aliada de la conservación. Las colmenas, al resguardar a las abejas, facilitan la polinización de especies para la regeneración del bosque, sosteniendo así el equilibrio ecológico y beneficiando a fauna emblemática como el jaguar y la guacamaya roja. Para las comunidades en la Selva Maya, trabajar con abejas, representa una fuente de ingresos sostenibles y una forma de proteger el entorno que les da vida.