Guatemala formó parte del Global Big Day 2026, la jornada mundial de observación de aves impulsada por eBird, la plataforma de ciencia ciudadana desarrollada por el Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell, en Estados Unidos.
La edición de este año marcó un nuevo récord histórico a nivel mundial. De acuerdo con la plataforma de eBird, durante el 9 de mayo se registraron más de 8,000 especies en un solo día, con la participación de más de 80 mil observadores en 203 países y más de 4.1 millones de observaciones.
En Guatemala, las actividades del Global Big Day se realizaron en distintos puntos del país. Petén destacó a nivel nacional al registrar el mayor número de especies observadas, especialmente dentro de la Reserva de la Biosfera Maya, uno de los paisajes forestales más importantes de Mesoamérica y un corredor fundamental para aves migratorias que viajan cada año entre hemisferios.
El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, compartió un mensaje de reconocimiento al Global Big Day y destacó el valor de la Gran Selva Maya como un espacio de conservación, cultura y desarrollo sostenible para el país.
Restauración forestal y conservación en “La Casona”
Las actividades comenzaron un día antes del conteo oficial en “La Casona”, un sitio emblemático de la Reserva de la Biosfera Maya donde, años atrás, más de 700 hectáreas de bosque fueron arrasadas en una sola noche tras la usurpación de tierras para establecer ganadería ilegal.
Tras procesos de recuperación impulsados por el Gobierno de Guatemala, se inició con la restauración ecológica enfocada en la eliminación de pastos introducidos para uso ganadero, los cuales impedían la regeneración natural del bosque y aumentaban el riesgo de incendios forestales.
Posteriormente, se sembraron especies nativas como ramón, caoba y cericote. Con el tiempo, las acciones se ampliaron hacia la prevención de incendios forestales, el mantenimiento de brechas corta fuego, la limpieza de caminos y el monitoreo del territorio. Además de recuperar el paisaje, estas actividades generan empleo para comunidades locales.
Para las mujeres comunitarias que participan en las labores de restauración, la recuperación del paisaje ya comienza a ser visible.
“Antes se miraba muy deteriorada el área, mucha montaña caída, pero ahorita vemos que poco a poco se va levantando”, compartió Magali Ramírez González.
Durante el acto protocolario de bienvenida, representantes de instituciones gubernamentales, organizaciones comunitarias y aliados de conservación compartieron mensajes sobre la importancia de la restauración forestal, la protección de la Selva Maya y el monitoreo de aves como herramienta para la conservación.
“Esta área se está recuperando y restaurando, y es un ejemplo de que los bosques sí pueden recuperarse”, expresó Gerardo Paiz, del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP).
Por su parte, el Dr. Ian Owens, director del Laboratorio de Ornitología de Cornell destacó el simbolismo del lugar para el Global Big Day.
“No puedo imaginar un lugar más inspirador para hablar del Global Big Day que aquí, en el corazón de uno de los bosques más importantes del mundo”, señaló durante la actividad.
La jornada contó con la participación del CONAP, Ministerio de Gobernación, Ministerio de la Defensa Nacional, Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN), Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología de Guatemala (INSIVUMEH), Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), Gobernación Departamental de Petén, Policía Nacional Civil (PNC), la Asociación de Comunidades Forestales de Petén (ACOFOP), la Asociación Forestal Integral Cruce a La Colorada (AFICC), Cooperativa Carmelita, COCODE San Miguel La Palotada, Selva Maya del Norte, así como representantes de WCS Guatemala, entre otras organizaciones.
Este evento demostró el compromiso del Gobierno de Guatemala, aliados de la cooperación internacional y socios estratégicos para continuar impulsando las acciones de restauración en la RBM y escalar el potencial a través de la iniciativa “Reverdecimiento”, como un eje de desarrollo sostenible para la conservación de la Ruta Carmelita.
Puerto Arturo: Un refugio clave para aves residentes y migratorias
Posteriormente, los grupos se trasladaron a Puerto Arturo, donde la Cooperativa Carmelita recibió a más de 100 participantes entre comunitarios, estudiantes, jóvenes, investigadores y observadores de aves provenientes de distintos puntos del país y del extranjero.
El equipo oficial “Team Sapsucker” del Laboratorio de Ornitología de Cornell estuvo conformado en Guatemala por Marshall Iliff, junto a Melissa Mancuso y Kevin Ebert. También participaron jóvenes impulsados por WCS Guatemala como; Catalina López, Santiago Juárez, Fernando Avelar y Kevin Reyes. Paralelamente, otro grupo del equipo realizó observaciones en los montes Apalaches, al este de Estados Unidos, una región conectada con la Selva Maya a través de las rutas migratorias de especies que cada año pasan el invierno en Guatemala, como el Wood Thrush.
También participaron observadores de grupos como el Caoba Birders Club y la Petén Birders Association, técnicos de organizaciones aliadas y especialistas vinculados al monitoreo y conservación de aves en bosques tropicales. Paralelamente, otros grupos apoyados por WCS y ACOFOP realizaron jornadas de observación en Uaxactún y Manos Unidas, ampliando la cobertura.
Estas acciones aportan información valiosa para fortalecer el Sistema Nacional de Información sobre la Diversidad Biológica de Guatemala (SNIBgt), promovido por el CONAP para la gestión y consulta de datos sobre biodiversidad en el país.
Durante la noche previa y la madrugada del 9 de mayo, los equipos iniciaron los recorridos de observación desde la medianoche y continuaron a lo largo de todo el día en distintas áreas de restauración y monitoreo biológico.
Algunas de las especies observadas incluyeron:
Eastern Wood-Pewee (Contopus virens)
Black-and-white Warbler (Mniotilta varia)
Red-eyed Vireo (Vireo olivaceus)
Ornate Hawk-Eagle (Spizaetus ornatus)
Barn Swallow (Hirundo rustica)
Northern Waterthrush (Parkesia noveboracensis)
Magnolia Warbler (Setophaga magnolia)
Ocellated Turkey (Meleagris ocellata)
Keel-billed Toucan (Ramphastos sulfuratus)
Olive-throated Parakeet (Eupsittula nana)
Gartered Violaceous Trogon (Trogon caligatus)
Lovely Cotinga (Cotinga amabilis)
La observación culminó en el Lago Petén Itzá, donde los equipos abordaron una embarcación para continuar el registro de especies asociadas a ecosistemas ribereños.
“Cuando uno aprende a observarlas también entiende mejor la importancia de conservarlas”, expresó Migdalia Azucena López Segura, integrante de un grupo comunitario de observación de aves del Parque Nacional Yaxhá.
Todos los registros realizados durante la jornada fueron ingresados en eBird. Esta información contribuye al monitoreo global de especies, el estudio de rutas migratorias y la generación de datos para investigaciones y estrategias de conservación en distintos países. En Guatemala, la plataforma también cuenta con un portal específico donde pueden consultarse registros, listas y datos de observación de aves en el país.
El listado oficial por Marshall Iliff puede consultarse en este enlace.
Un paisaje que vuelve a llenarse de vida
El Global Big Day 2026 dejó más que registros de aves. También mostró cómo los procesos de restauración y manejo forestal comunitario pueden recuperar territorios degradados y convertirlos nuevamente en refugio para la biodiversidad.
En Guatemala, la actividad reafirmó la importancia de la Reserva de la Biosfera Maya para las rutas migratorias del continente y evidenció cómo la colaboración entre comunidades, instituciones y organizaciones puede contribuir a la recuperación de paisajes estratégicos para la conservación.
Mientras miles de personas participaban en el Global Big Day alrededor del mundo, en la Selva Maya también se hicieron visibles los esfuerzos impulsados por comunidades, científicos, estudiantes y autoridades para la protección del bosque. Una vez más, el Global Big Day recordó que las aves nos conectan.