El páramo yungueño se caracteriza por ser una región húmeda y fría dominada por especies de gramíneas de gran porte (más de 1,50 metros de altura), agrupadas en forma de manojos. La cobertura vegetal es densa por la presencia de matas de gramíneas, ciperáceas y juncáceas. Abundan en las partes inferiores arbustos y pequeños árboles aislados de hojas coriáceas. El suelo está cubierto de musgos, líquenes y pequeños helechos. En esta formación se encuentran aislados árboles de la keñua (Polylepis spp.), que son los únicos que crecen a mayores altitudes, formando pequeños rodales conocidos como bosquesillos de keñua, amenazados a nivel continental.