COSTA RICA (June 8, 2024)—Ahead of the United Nations Ocean Conference pre-meeting in Costa Rica, women leaders from 11 Latin America and Caribbean countries released a call to action with major recommendations for better mainstreaming women’s priorities for coastal marine conservation and sustainable development into national policy dialogue. Among other requests, the Women Ocean Guardians called for concrete actions by governments to eliminate gender-based violence, recognize the benefits and burdens of caregiving, enhance fairness of labor practices, guarantee health care, and foster leadership opportunities for women. 

In support of advancing this dialogue, the Wildlife Conservation Society (WCS), together with the governments of Costa Rica and France, Conservation International, the Global Environment Facility (GEF), United Nations Population Fund (UNPF), UN Development Program (UNDP), UN Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO), MarFund, Movilizatorio and Diwo Ambiental, facilitated a discussion between Women Ocean Guardians, senior government officials and leaders from multilateral organizations. 

Pamela Castillo, Director of WCS’s 30x30 program and one of the panel moderators, said, “As the world races to achieve targets laid out in the Global Biodiversity Framework and the Sustainable Development Agenda by 2030, it is critically important to make sure that no one gets left behind. This dialogue was an important milestone that gave opportunity for women who use and manage coastal seas as fishers, managers and rangers to be heard in order to ensure that delivery of global biodiversity conservation and sustainable development goals is inclusive, equitable and durable.”

Women are too often left out of major decision-making processes for coastal and ocean management, while their contributions as ocean stewards and providers of local livelihoods are poorly recognized.

“We live off the sea, in the middle of the wetlands, which have their natural cycle with the sea and the rain. We are completely amphibians,” shared Dorcas Judith Bautista Sogamoso, Director of the Sinumar Foundation of San Bernardo del Viento, Colombia. Presenting the achievements in her fishing community, she affirmed that in the face of environmental threats, women have been standing up and taking action by promoting ecological restoration and sustainable use of natural resources. “It is a new vision of how we relate to nature.” 

The dialogue, part of the main program for the UN Ocean Conference “Immersed in Change” pre-meeting held between June 7 and 8 in San Jose, Costa Rica, sets the stage to strongly feature gender equity and social inclusion on the program of the third UN Ocean Conference, to be held in Nice, France, in June 2025. 

“WCS applauds the Women Ocean Guardians for their courage to challenge the status quo of developing and managing our global seas,” said Dr. Stacy Jupiter, Executive Director for Marine Conservation at WCS. “We recognize that, particularly for smallholder production sectors, women-led initiatives and associations typically produce outsized results in terms of equity and inclusion, as well as environmental performance. For that reason, WCS has put gender equity at the core of WCS’s community fisheries and marine conservation strategies.” 

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COSTA RICA (8 de junio de 2024)—Antes de la reunión previa a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Costa Rica, mujeres líderes de 11 países de América Latina y el Caribe lanzaron un llamado a la acción con importantes recomendaciones para integrar mejor las prioridades de las mujeres en la conservación marina costera y el desarrollo sostenible en el diálogo de políticas nacionales. Entre otras solicitudes, las Guardianas del Océano pidieron a los gobiernos acciones concretas para eliminar la violencia de género, reconocer los beneficios y cargas del cuidado, mejorar la equidad en las prácticas laborales, garantizar la atención médica y fomentar oportunidades de liderazgo para las mujeres.

En apoyo al avance de este diálogo, la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS, por sus siglas en inglés), junto con los gobiernos de Costa Rica y Francia, Conservación Internacional (CI), el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF), el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), MarFund, Movilizatorio y Diwo Ambiental, facilitaron una discusión entre las Guardianas del Océano, altos funcionarios gubernamentales y líderes de organizaciones multilaterales.

Pamela Castillo, Directora del programa 30x30 de WCS y una de las moderadoras del panel, dijo: "A medida que el mundo se apresura a alcanzar los objetivos establecidos en el Marco Global de la Biodiversidad y la Agenda de Desarrollo Sostenible para 2030, es fundamental asegurarse de que nadie se quede atrás. Este diálogo fue un hito importante que brindó la oportunidad de ser escuchadas a las mujeres que usan y gestionan los mares costeros como pescadoras, gestoras y guardaparques, para garantizar que el cumplimiento de los objetivos de conservación de la biodiversidad global y desarrollo sostenible sea inclusivo, equitativo y duradero."

Las mujeres a menudo son excluidas de los principales procesos de toma de decisiones para la gestión costera y oceánica, mientras que sus contribuciones como guardianas del océano y proveedoras de medios de vida locales son poco reconocidas.

"Vivimos del mar, en medio de los humedales, que tienen su ciclo natural con el mar y la lluvia. Somos completamente anfibias", compartió Dorcas Judith Bautista Sogamoso, Directora de la Fundación Sinumar de San Bernardo del Viento, Colombia. Presentando los logros en su comunidad pesquera, afirmó que frente a las amenazas ambientales, las mujeres han estado levantándose y tomando acción al promover la restauración ecológica y el uso sostenible de los recursos naturales. "Es una nueva visión de cómo nos relacionamos con la naturaleza."

El diálogo, parte del programa principal de la reunión previa a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos "Immersed in Change" celebrado entre el 7 y el 8 de junio en San José, Costa Rica, prepara el escenario para destacar fuertemente la equidad de género y la inclusión social en el programa de la tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, que se celebrará en Niza, Francia, en junio de 2025.

"WCS aplaude a las Guardianas del Océano por su valentía para desafiar el status quo del desarrollo y gestión de nuestros mares globales", dijo la Dra. Stacy Jupiter, Directora Ejecutiva de Conservación Marina de WCS. "Reconocemos que, particularmente en los sectores de producción a pequeña escala, las iniciativas y asociaciones lideradas por mujeres suelen producir resultados desproporcionados en términos de equidad e inclusión, así como en desempeño ambiental. Por esa razón, WCS ha puesto la equidad de género en el centro de las estrategias de pesca comunitaria y conservación marina."

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