On the occasion of World Ranger Day, the Wildlife Conservation Society (WCS) and its partners Amani Protection LAB and CEDAMM (Dr Alphonse Mackanga Missandzou Educational Complex) are proud to release Africa’s first publicly available, extensive human rights training manual for protected area rangers. 

This manual, which aims to serve as a reference for law enforcement staff, is the result of a collaborative effort, involving rangers and/or staff from ministries, national institutes, training centers, and operational partners active in Central Africa. Its content was also informed by studies and consultations conducted with rangers, and with members of the civil society, and men and women representing Indigenous Peoples and Local Communities living in and around Central Africa protected areas. 

Gaspard Abitsi, WCS Gabon Country Director says: “Considering the unique challenges that rangers in Central Africa are faced with today, including operating in conflict areas, this manual provides rangers with the knowledge and necessary tools for them to engage professionally and responsibly in their areas of operation.”

An essential measure to support and guide the actions of rangers is the development of relevant training schemes to enhance their professionalism. One of the most important subjects is respect for human rights during surveillance and anti-poaching missions. Whilst there have been efforts to develop training modules for individual teams, until now there have been insufficient collaborative initiatives to support comprehensive training on human rights for rangers, especially focused on the operational reality experienced by them and on the many practical tools it offers.  

“This manual is the first of its kind in Africa and it stands out thanks to its focus on the everyday experiences of rangers. As such, it puts Local Communities and Indigenous Peoples at the heart of what they do,” adds Baptiste Martin, lead author of the manual and Director of the Amani Protection LAB. 

The manual has been designed to offer the following:

  • Training methods and techniques that can be adapted to different ranger audiences and operational contexts,
  • Essential rules, principles of human rights and international humanitarian law relevant to ranger intervention, including consideration of the dynamics and needs associated with Indigenous Peoples, women, children, displaced persons and refugees, and other population categories in need of specific protection,
  • Hands-on approach to the rules and principles for rangers’ management activities and daily operations,
  • Training modules and a developing Community of Practice to support agencies and NGOs.

“This manual was developed for protected area agencies across Central Africa, but is applicable and adaptable across the globe," says Ben Evans, Director of Nouabalé-Ndoki National Park in the Republic of the Congo. 

This publication was produced with the support of the ECOFAC 6 program, the result of cooperation between the Economic Community of Central African States (ECCAS) and the European Union (EU) for the preservation of biodiversity and fragile ecosystems in Central Africa. The creation of training modules and the English version was supported by the United States Agency for International Development.  

Communiqué de presse : 

FORMATION DES écogardes AUX DROITS HUMAINS 

Un nouveau manuel de formation à la disposition des formateurs et des écogardes (français et anglais)

Télécharger en français ou en anglais

Libreville, Gabon, 31 juillet 2023 - À l'occasion de la Journée mondiale des écogardes, la Wildlife Conservation Society (WCS) et ses partenaires Amani Protection LAB et CEDAMM (Complexe Educatif Dr Alphonse Mackanga Missandzou) sont fiers de publier le premier manuel de formation sur les droits de l'homme accessible au public en Afrique, et destiné aux écogardes des aires protégées.

Ce manuel, qui vise à servir de référence au personnel chargé de la mise en application de la loi, est le résultat d'un effort de collaboration, impliquant des écogardes et/ou le personnel de ministères, d'instituts nationaux, de centres de formation et de partenaires opérationnels actifs en Afrique centrale. Son contenu a également été alimenté par des études et des consultations menées auprès d’écogardes, de membres de la société civile, d’hommes et de femmes représentant les Peuples Autochtones et les Communautés Locales vivant dans et autour des aires protégées d'Afrique centrale.

Gaspard Abitsi, Directeur pays de WCS Gabon, déclare : « Compte tenu des défis uniques auxquels les écogardes d'Afrique centrale sont confrontés aujourd'hui, notamment en opérant dans des zones de conflit, ce manuel leur fournit les connaissances et les outils nécessaires pour qu'ils s'engagent de manière professionnelle et responsable dans leurs zones d'intervention. »

Une mesure essentielle pour soutenir et guider les actions des écogardes est le développement de programmes de formation pertinents pour renforcer leur professionnalisme. L'un des sujets les plus importants est le respect des droits de l'homme lors des missions de surveillance et de lutte contre le braconnage. Bien qu'il y ait eu des efforts pour développer des modules de formation pour des équipes individuelles, il n'y a pas eu jusqu'à présent assez d'initiatives collaboratives pour soutenir une formation complète sur les droits de l'homme à destination des écogardes, particulièrement axée sur leurs réalités opérationnelles et sur les nombreux outils pratiques qu'elle offre.  

« Ce manuel est le premier du genre en Afrique et il se distingue par le fait qu'il se concentre sur les expériences quotidiennes des écogardes. Il place ainsi les Communautés Locales et les Peuples Autochtones au cœur de leur action », ajoute Baptiste Martin, auteur principal du manuel et Directeur du LAB Protection Amani.

Le manuel a été conçu pour offrir les éléments suivants :

  • Des méthodes et des techniques de formation qui peuvent être adaptées à différents publics d’écogardes et à différents contextes opérationnels,
  • Les règles essentielles, les principes des droits de l'homme et du droit international humanitaire pertinents pour l'intervention des écogardes, y compris la prise en compte de la dynamique et des besoins associés aux Peuples Autochtones, aux femmes, aux enfants, aux personnes déplacées et aux réfugiés, ainsi qu'à d'autres catégories de population ayant besoin d'une protection spécifique,
  • Une approche pratique des règles et principes régissant les activités de gestion et les opérations quotidiennes des écogardes,
  • Des modules de formation et une Communauté de Pratique en cours de développement pour soutenir les institutions et les ONG.

« Ce manuel a été développé pour les acteurs des aires protégées d'Afrique centrale, mais il est applicable et adaptable partout dans le monde », déclare Ben Evans, Directeur du Parc national de Nouabalé-Ndoki en République du Congo.

Cette publication a été réalisée avec le soutien du programme ECOFAC 6, fruit de la coopération entre la Communauté économique des États de l'Afrique centrale (CEEAC) et l'Union européenne (UE) pour la préservation de la biodiversité et des écosystèmes fragiles en Afrique centrale. La création des modules de formation et de la version anglaise a été soutenue par l'Agence des États-Unis pour le développement international.

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Wildlife Conservation Society (WCS)

WCS combine la puissance de ses zoos et de son aquarium de New York et un Programme Mondial de Conservation dans plus de 50 pays pour accomplir sa mission de sauvegarde de la faune et de la flore sauvages. WCS gère le plus grand programme de conservation au monde, protégeant plus de 50 % de la biodiversité connue de la Terre, en partenariat avec les gouvernements, les Peuples Autochtones, les Communautés Locales et le secteur privé. Ses quatre zoos et aquariums (le Zoo du Bronx, le Zoo de Central Park, le Zoo du Queens, le Zoo de Prospect Park et l’Aquarium de New York) accueillent plus de 3,5 millions de visiteurs chaque année, inspirant toutes les générations à prendre soin de la nature. Fondée en 1895 sous le nom de New York Zoological Society, l'organisation est dirigée (depuis le 1er juin 2023) par la Présidente et Directrice générale Monica P. Medina. Visitez le site : newsroom.wcs.org. Suivez-nous : @WCSNewsroom. Pour plus d’information : +1 (347) 840-1242. Écoutez le podcast Wild Audio de WCS.

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Contacts média :

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Gabriel Gelin, Responsable régional communication, Afrique centrale et golfe de Guinée, WCS - ggelin@wcs.org