Дальневосточный леопард находится на грани вымирания по ряду причин: деградация местообитаний, браконьерство, истощение кормовой базы, инбридинг, болезни и конкурентные отношения с амурским тигром.
Деградация местообитаний
Леопард и пожары –
несовместимы!
Действующие программы развития региона, включая планы по прокладке газопровода, расширение и улучшение дорожной сети, прокладка электросетей, добыча полезных ископаемых, а также незаконные вырубки леса способствуют сокращению и деградации местообитаний дальневосточного леопарда. Пожары являются, по-видимому, самой большой угрозой для местообитаний леопарда. На юго-западе Приморского края пожары по естественным причинам случаются редко благодаря обильным осадкам и пышной лесной растительности.
Однако пожары, причиной которых являются люди, превращают леса в луга и саванны, непригодные для обитания леопарда. Исследования, проведенные WCS, Фондом «Тигрис» и информационно-аналитическим центром «ТИГИС» (ТИГ ДВО РАН), показали, что за период с 1996 по 2003 гг. 46% местообитаний леопарда в России (3426,2 км2) подверглись воздействию пожаров как минимум один раз, а на 12-22% местообитаний пожары случаются каждый год. Вероятно, это самые высокие показатели в России. Такие частые пожары, даже если они затрагивают только кустарники, постепенно уничтожают леса и не оставляют шансов на их самовосстановление.
Леопард редко встречается на территориях, где часто происходят пожары, поскольку огонь уничтожает леса и оставляет после себя саванну. Борьба с пожарами является главным условием, необходимым для восстановления утраченных местообитаний леопарда.
Браконьерство и истощение кормовой базы
Леопардов убивают ради шкуры и, возможно, ради костей. Охотники убивают леопардов, чтобы они не мешали им охотиться на копытных, а местные жители – из мести за нападения хищников на домашний скот. Незаконный отстрел копытных является, по-видимому, более значимой угрозой для леопарда, чем уничтожение самих хищников. Места обитания леопарда легкодоступны и расположены в популярных охотничьих угодьях, поэтому в лесах всегда много охотников и браконьеров.
Сотрудник WCS Александр Рыбин
смотрит образцы, взятых у
дальневосточного леопарда.
Анализ образцов помогает определить
влияние инбридинга на здоровье популяции.
Инбридинг и болезни
В популяции дальневосточного леопарда отмечено низкое генетическое разнообразие, которое может оказать влияние на воспроизводство и выживание подвида в целом.
На одной территории с леопардом обитают дикие и домашние животные, которые могут являться носителями и переносчиками различных инфекций. Медико-биологические исследования, проведенные ветеринарами в 2006-2007 г., показали, что у всех трех обследованных леопардов выявлены шумы в сердце, у одного – отмечено более 40% аномальной спермы. Для того, чтобы оценить влияние инфекции и инбридинга на популяцию леопарда необходимы дополнительные исследования.
Конкурентные отношения
Леопарды и тигры живут на одной территории по всей Азии, однако жизнь на северной окраине ареала может способствовать тому, что конкурентные отношения между ними станут важным фактором, угрожающим выживанию леопарда в России. По данным проведенных исследований, леопарды избегают территорий, населенных тиграми. Кроме этого, документально зафиксированы случаи, когда амурский тигр убивал дальневосточного леопарда.
Узнайте больше об экологии дальневосточного леопарда.